Gipsy Kings: sangue francês, coração latino
Já se vão vinte e cinco anos desde que os Gipsy Kings capturaram a imaginação do mundo com o seu primeiro álbum, que se tornou um fenômeno ganhando disco de ouro e platina em todo o mundo e introduzindo milhões de ouvintes a uma mistura única, irresistível de estilos tradicionais do flamenco com pop ocidental e ritmos latinos. Desde então, a banda já percorreu os cantos mais distante distantes do planeta e vendeu quase 20 milhões de álbuns, mantendo desde o início sua formação original.
Agora, os Gipsy Kings voltam com SAVOR FLAMENCO, o seu nono álbum de estúdio e o primeiro novo lançamento em seis anos. O projeto marca a primeira vez em sua longa carreira que os reis da música cigana produziram e escreveram integralmente seu material. O novo álbum também começa um relacionamento entre o grupo musical mais bem-sucedido da França de todos os tempos e uma nova gravadora, a Knitting Factory Records.
"A música sempre foi uma paixão", diz o guitarrista Tonino Baliardo. "Mesmo depois de todo esse tempo, depois de todos esses anos de turnês e trabalhando. Temos amadurecido, temos desenvolvido na música, e tem sido tão bom para nós".
Vinte e cinco anos é uma eternidade na música pop, mas a história dos Gipsy Kings remonta muito mais longe. Deles é uma música que se estende ao longo de gerações, ao sons de seus antepassados, e reflete a história eclética dos gitanos, ciganos espanhóis que fugiram da região da Catalunha durante a Guerra Civil Espanhola. Desde sua criação o grupo foi liderado pelos compositores e produtores Nicolas Reyes e Tonnino Baliardo. O pai de Nicolas, Jose Reyes, formou o duo flamenco Manitas de Plata que contou com Miles Davis e Pablo Picasso entre os seus fãs. Quando a dupla se separou, Reyes se tornou ainda mais popular ao iniciar sua própria banda, apoiada por seus filhos, chamada Los Reyes.
Quando Reyes faleceu em 1979, Nicolas e Tonnino começaram a tocar juntos no sul da cidade francesa de Arles. Eles viajaram por todo o país, tocando pelas ruas de Cannes sempre que podiam - casamentos, festas, festivais. Tendo adotado o movimento perpétuo do estilo de vida cigana, a banda "Los Reyes" mudou seu nome para o Gipsy Kings.
"World Music" é muitas vezes uma definição abrangente demais, um atalho de marketing, mas no caso do Gipsy Kings ela é a definição perfeita: eles realmente criam músicas que atravessam todas as fronteiras. Desde o início da carreira até os dias atuais, seu som tem refletido as viagens constantes e as diversas influências da herança cigana. Seu álbum de estréia, que passou quarenta semanas nas paradas de álbuns dos EUA, apresentou ao mundo o ritmo "Rumba Gitano" - ritmo de rumba sul-americano com toque de Guitarra Flamenca. Desse registro, "Bamboleo" tornou-se um grande hit em todo o mundo (mais de vinte anos mais tarde, ele ainda apareceu em um episódio de a série de TV Glee). Aliás, quem não se lembra da novela "Explode Coração" e das músicas do Gipsy Kings embalando as noites?
Ao longo dos anos, a música dos Kings incorporou elementos da música latina e estilos cubanos, música árabe, reggae e guitarra jazz que lembra o som do mestre francês Django Reinhardt. No entanto, como ouvido no novo álbum, eles nunca perderam a sua intensa ligação com o flamenco tradicional, mantendo os holofotes sobre o trabalho de guitarra de Tonino Baliardo e os vocais poderosos de Nicolas Reyes. Esta ampla mistura cultural permitiu que os Gipsy Kings fossem ovacionados onde quer que se apresentem - da China até o Brasil, de Nova Orleans até a Rússia, da Austrália à África.
Eles recentemente apresentaram sua versão de "Volare", que foi um sucesso internacional em 1989, em um episódio do programa americano Dançando com as Estrelas. Sua interpretação de "Hotel California" foi incluída no filme O Grande Lebowski e na série da HBO Entourage. O filme Toy Story 3 contou com uma versão de uma popular canção do Gipsy Kings: "You Got a Friend on Me".
Após o lançamento do seu último álbum de 2006, Pasajero, o grupo olhou para o caos que estava dominando a indústria da música do século 21 e optou por fazer uma pausa de gravação. Entretanto, eles nunca pararam de escrever novos materiais e de desenvolverem canções na estrada; com isso, começaram a gravar SAVOR FLAMENCO há dois anos, sentindo-se livres para escrever seus próprios arranjos, selecionar os músicos adicionais que queriam, e produzir suas próprias músicas pela primeira vez na história.
Quando chegou a hora de voltar para o mercado, eles também encontraram um novo parceiro na Knitting Factory Records, um selo independente que recentemente supervisionou uma ambiciosa campanha para revigorar o catálogo da cena musical nigeriana através do ícone político Fela. Para a banda, o novo álbum representa tanto um olhar para a frente quanto um olhar para trás. Nicolas Reyes diz de "Samba Samba", o primeiro single de SAVOR FLAMENCO, "é uma canção que lembra muito os nossos primeiros anos - foi escrito para festas, sol, alegria e praias.".
Os Gipsy Kings ter passado notáveis duas décadas no topo do sucesso, numa categoria em que reinam absolutos. No entanto, nesses períodos ocasionais quando não estão em turnê, os membros da banda ainda vivem com suas famílias no sul da França, a área que definiu suas identidades e seu som. Cada vez, eles retornam para o enclave isolado e, em seguida, recriam a experiência de imigrantes que vêm para uma nova terra. Certamente, suas vidas são diferentes das dos seus antepassados, mas algo fundamental ainda permanece: eles continuam a viajar pelo mundo, absorvendo novas culturas e estilos; esta mobilidade, curiosidade e adaptação impulsiona sua música sempre para a frente.
Apesar disso, eles também estão olhando para o que o futuro a longo prazo irá trazer à banda e aos laços familiares que definem o grupo. "Mesmo tendo se passado 25 anos, queremos continuar a fazer música nova porque essa é a nossa vida, é o que somos", diz Nicolas Reyes. "Mas eu acho que haverá um momento em que passaremos o Gipsy Kings aos nossos filhos."
Saiba mais sobre o trabalho dos Gipsy Kings em http://www.gipsykings.com